Stairway to Heaven (Madison Square Garden 1973)

LED ZEPPELIN IV

El 5 de octubre de 197º se publico ``Led Zeppelin III´´ del grupo británico Led Zeppelin, que a diferencia de sus predecesores era de un estilo acústico. Esto molesto a los fans sedientos de más hard-rock que acusaron a la banda de no ser nada más que un montaje comercial. La respuesta fue inédita hasta entonces: un álbum sin titulo.

El grupo pensó que si sacaban un disco con esta peculiaridad recobrarían el amor de sus seguidores o seria el fin de su carrera. Pero no lo fue, al contrario. La mayoría de los fans coinciden en que es el mejor trabajo del grupo en el que se mezclan hard-rock, folck y canciones acústicas. Además es uno de los discos mas vendidos de la historia y sigue vendiéndose de forma numerosa hoy en día.

Volviendo al tema del título lo unico que acompañaba al nombre del grupo eran cuatro símbolos. Led Zeppelin nunca ha aclarado la cuestión pero se dice que su significado es que cada uno representa a un miembro del grupo (siendo ZOSO el de Page, la pluma el de Plant, los tres círculos entrelazados el de Bonham y el circulo con las tres barras el de Jones). De esta manera al disco se le dan numerosos titulos: ``Led Zeppelin IV´´ (por inercia), ``Runes´´, ``ZOSO´´, ``Four Simbols´´,``Sticks´´… pero ninguno es oficial.




Otro aspecto increíble del álbum es su diseño. En la portada se ve una pared en ruinas con un cuadro colgando (el cuadro en cuestión muestra a un anciano con leña cargada a la espalda y fue comprado por Plant en una ferretería). Lo único que aparece en la contraportada es la fotografía de una serie de casas (como curiosidad diré que en el cartel que se ve en la casa de la izquierda ponía:``Cada día alguien muere de hambre´´ pero no se pudo enfocar) pero no la lista de las canciones como suele ser habitualmente. La cubierta del LP se puede abrir como un libro y en el interior aparece la ilustración de ``El Ermitaño´´ (en la película del grupo ``The Songs Remains the Same´´ se puede ver una referencia a este dibujo) que fue elegida personalmente por Page para el álbum por su significado de dependencia y sabiduría. En una cara de la funda del LP se ve el listado de canciones y por el otro la letra de ``Stairway to Heaven´´ con el dibujo de un hombre leyendo un libro con unas lápidas de fondo.



1. Black Dog (Page-Plant-Jones)

Esta canción es el más hard-rock del disco. Fue lanzada como single en EEUU (15º puesto) y en Australia (11º puesto) teniendo de cara B ``Misty Mountain Hop´´. Los sonidos que se oyen al principio son ruidos de calentamiento de guitarra, lo que Page llamo ``invocación al ejercito de guitarras´´. La música esta compuesta por un riff principal llevado por el bajo de Jones, fragmentos a capella de Plant, una magnifica guitarra de Page y la siempre perfecta percusión de Bonham. El título de la canción esta basado en un perro negro que rondaba por la zona del estudio durante la grabación, ya que el tema de la canción es el amor desesperado por una mujer.




2. Rock and Roll (Page-Plant-Jones-Bonham)

La estructura de esta canción esta basada en una de las más usadas del rock´n´roll 12 bar blues progresion (en A). Fue compuesta mientras el grupo componía ``Four Sticks´´ y no la lograban acabar. La canción esta influenciada por la música de los 50 de la que Robert era aficionado. El grupo solía utilizarla para abrir sus conciertos.Los significados de la canción pueden ser dos: el sexual que le daban los músicos de blues a rock´n´roll o puede ser la respuesta a los que decían que su anterior álbum no era verdadero rock. Un aspecto curioso del tema es que estuviera firmado por los cuatro miembros, lo que era poco común.

3. The Battle of Evermore (Page-Plant)

En este tema la voz de Plant es acompañada por la de Sandy Denny haciendo los coros (estés coros eran cantados por Jones en los conciertos). Page dejo apartada su guitarra electica para esta canción y uso una guitarra acústica y un mandolín. La canción esta inspirada en el episodio ``La batalla de los campos de Pelennor´´ del libro ``El retorno del rey´´ de la saga ``El señor de los anillos´´ (no era la primera vez que el grupo se inspiraba en la obra de Tolkien) aunque también en las leyendas artúricas y anglosajonas. Ademas hay algunas referencias a la guerra fría.

4. Stairway to heaven (Page-Plant)

Sin duda la mejor canción del álbum, del grupo y de toda la década de los 70. Una muestra de ello es que es el tema más radiada en EEUU, a pesar de no haber salido en single (ya que para ello había que disminuir la duración a lo que se negó el grupo) y la partitura de rock mas vendida.
La letra fue escrita por Plant y la música por Page ambos en el mismo lugar, Bron-Y-Aur Stomp, una granja en la que se compuso el tercer álbum. Se ha insinuado que el principio instrumental fue tomado de una canción del grupo Tauro, con el que Led Zeppelin hizo una gira. Uno de los factores que la hace una gran canción es su evolución. El tema comienza de forma suave tan solo con una guitarra y un órgano a los que mas tarde se suma la voz de Robert, mas adelante se suma la batería y el ritmo aumenta, lo que es seguido por un increíble solo (muchos lo consideran el mejor solo de la historia del rock) y termina con una parte de hard-rock. A lo largo del tema Page toca dos guitarras: una de seis cuerdas y otra de doce. Durante los conciertos tocaba una guitarra (Gibson EDS-1275) con dos mástiles: uno de seis cuerdas y otro de doce cuerdas.
Se dice que en esta canción hay un mensaje al revés. Supuestamente si esta parte de la canción que dice: `` If there's a bustle in your hedgerow don't be alarmed now. It's just a spring clean for the May Queen. Yes there are two paths you can go by but in the long run. There's still time to change the road you're on´´, se pone al reves se oye: ``Oh here's to my sweet Satan. The one whose little path would make me sad, whose power is Satan. He will give those with him 666. There was a little toolshed where he made us suffer, sad Satan.´´ La discografica del grupo solo dijo: ``Nuestros vinilos solo se reproducen hacia delante´´. Plant afirmo que el había compuesto la canción con la mejor intención. Solamente hay un factor que pueda dar pie a este mensaje oculto: la vinculación de Page con la Iglesia de Satán de Lavey.
Antes de publicarse el disco el grupo toco la canción en un concierto en el Ulster Hall de Belfast el 5 de marzo de 1971. Al terminar el público se quedo callado. Robert Plant miro a los otro y dijo:``Mejor no incluiremos esta canción en el disco´´, pero al momento el publico empezó a ovacionarlos y a pedir que la repitieran. Había nacido una leyenda del rock.




5. Misty Mountain Hop (Page-Plant-Jones)

Fue la cara B de ``Black Dog´´ en el single yanqui y australiano. La interpretación más común del tema es el encontronazo con la policía después de fumarse un porro. Con esto el grupo quería satirizar la cultura hippie. El drogadicto en cuestión se dirige hacia las montañas Misty (otro lugar tomado de la obra de Tolkien, esta vez de ``El Hobbit´´). En sus conciertos la solían tocar uniéndola directamente después de ``Since I´ve Been Loving You´´.

6. Four Sticks (Page-Plant)

La manera de Bonham de tocar la batería con dos palillos en cada mano fue la inspiración para esta canción. Pero lo que al principio fue una inspiración acabo resultando un problema ya que inicialmente John no conseguía el resultado deseado tocando de esa manera. El grupo solo interpreto esta canción una vez en directo (en la gira europea del 71) debido seguramente a los complicados efectos sonoros que se le dieron a la voz de Plant en el estudio.

7. Going to California (Page-Plant)

Es la canción más acústica del album. En ella Plant tiene una voz tranquila, Page toca una guitarra acústica y Jones un mandolín. La canción esta inspirada en una cantante llamada Joni Mitchell, a la que Plant y Page conocían. En los conciertos Plant solia gritar ``Joni´´ en el medio de la canción.

8. When the Leeve Breaks (Kansas Joe McCoy-Memphis Minnie)

La versión original del duo McCoy y Minnie estaba en la colección personal de Robert. Se puede decir que debido a los grandes cambios que sufrio la musica respecto al tema original la canción puede llevar como compositores a Led Zeppelin. La fuerte bateria, la lastimosa armonica y la aguda guitarra vienen simbolizando la tormenta que va a romper el dique. El grupo solo la toco una vez en directo seguramente debido por la misma razón que ``Four Sticks´´.

En definitiva es un gran disco que fue clave para la evolución del rock.

A Day in a Life

SGT PEPPER LONELY HEARTS CLUB BAND

Este disco ha sido considerado por la critica y publico desde el mismo día de su lanzamiento (1 de junio de 1967) como el mejor disco de la historia de la música y como no podía ser de otra forma sus autores son el mejor grupo musical de la historia: los Beatles.

A pesar de que ya tiene cuarenta años de edad, esta obra sigue cautivando a millones de personas, influyendo en músicos de todo tipo y siendo el punto más alto que hay que superar en la música.

Los tipos de música que se pueden escuchar en el son rock, rock sinfónico, psicodélica, música hindú, música de corte clásico…

La idea del álbum se le ocurrió a Paul McCartney. Harto de dar conciertos en los que nadie les escuchaba y de agobiarse con las numerosas actuaciones televisivas, el bajista del grupo decidió mandar de gira al sargento Pepper y su banda de corazones solitarios. Los Beatles intentaron por esta razón hacer un disco concepto en el que el tema seria un concierto pero se acabaron cansando. Por eso el disco fue considerado un disco concepto (idea que se derrumba cuando se escucha entero) pero solo ``Sgt Pepper's Lonely Hearts Club Band´´, su repetición y el comienzo de ``With a Little Help From My Friends´´ tienen relación entre ellas. El gran objetivo durante la grabación fue superar la grandeza musical del ``Pet Sounds´´ de los Beach Boys (objetivo que sin duda fue conseguido).Cabe destacar la gran aportación dada por uno de los candidatos a ser el quinto beatle: George Martin, productor de la EMI que fue responsable de la música orquestal.

Otro aspecto que hizo innovador a este disco fue su diseño. ¿ Quien no ha visto alguna vez a los escarabajos vestidos con eses trajes militares a la vez tan hyppies?. En la portada aparecían con el mencionado atuendo teniendo de fondo un montón de personajes famosos; entre ellos Marlon Brando, Marilyn Monroe, Lawrence de Arabia, Bob Dylan, el antiguo bajista del grupo Stuart Sutcliffe, Aldoux Huxley, Toni Curtis, Karl Marx. En un principio también iban ser incluidos Gandhi, Hitler y Jesucristo pero se evito para no dañar a las comunidades india, judía y cristiana (esta última ya en cólera por la famosa frase de Lennon: ``Los Beatles somos más famosos que Jesucristo´´). Otro aspecto revolucionario del diseño fue que incluía las letras impresas de las canciones. En la contra portada aparecia una foto del grupo en la que Paul aparecía de espaldas siendo el único que lo hacia. Esto avivo la leyenda de la supuesta muerte de McCartney.

Nada más ser publicado ya se convirtió en una leyenda: montones de artistas (entre ellos Hendrix) versionaban ya sus canciones, los críticos que decían "Dónde están los Beatles?" "Se les acabaron las ideas?" "Los Beatles están acabados!"… tuvieron que callarse la boca, millones de personas se lanzaban en masa a comprarlo…

Para acabar resumiré brevemente las canciones del álbum:

Sgt Pepper's Lonely Hearts Club Band (McCartney)

La canción que da nombre al disco comienza con el ruido de publico, unos músicos afinando sus instrumentos y unos aplausos. En ese momento el grupo empieza a cantar presentándose como los Sgt Pepper's Lonely Hearts Club Band.

With a Little Help From My Friends ( Lennon- McCartney)
Esta canción esta unida directamente con la anterior con unos aplausos y la presentación del cantante de la banda, Billy Shears. El vocalista es en realidad Ringo que nos canta una oda a la amistad que se a convertido en una de las canciones más famosas de los Beatles. Su versión de más éxito fue la de Joe Cocker.

Lucy In The Sky With Diamonds (Lennon)

Una canción de alto contenido psicodélico que tiene gran influencia en los cuentos de Lewis Carroll. Se ha rumoreado que las iniciales de la canción hacen referencia al LSD (sustancia que los chavales de Liverpool consumían en gran cantidad, especialmente John). En realidad esta basada en un dibujo que el hijo de Lennon, Jude, hizo en la guardería. Durante los setenta en una excavación arqueológica fue descubierto el fósil de homínido más antiguo hasta el momento. En el momento del descubrimiento en los altavoces de la excavación sonaba la canción por lo que al esqueleto de la hembra se le dio el nombre de Lucy. Años más tarde un cometa fue descubierto y también fue bautizado como Lucy, por que el nombre de la canción significa Lucy en el cielo con diamantes.

Getting Better (McCartney)

Este tema fue uno de los responsables de la renovación del rock, destacando su constante guitarra y la utilización de una tambora (instrumento indio) para marcar el ritmo. El titulo proviene de un batería que sustituyo a Ringo durante un tiempo. Cuando alguno de los beatles le preguntaba: ``¿Qué tal?´´, la respuesta era siempre la misma:``It´s getting better´´ (``Va mejorando). En la canción se ve la diferencia de carácter entre John y Paul. Mientras el ultimo con la voz principal canta: ``I admit it's getting better, a little better all the time´´ (``Tengo que admitir que va mejorando, un poco mejor a cada momento´´), el otro responde:`` Can't get no worse´´ (``Ya no puede ir peor´´)

Fixing a Hole (McCartney)

Aunque esta canción tiene un pequeño aire de los años 20 y 30 también tiene algo innovador. Se dice que en ella hay otra alusión a las drogas. Lo que quería decir Paul con arreglar el agujero del tejado era que si había algo malo el lo solucionaría.

She's Leaving Home (McCartney)

Las voces de Paul y John ; acompañadas por un cuarteto de cuerda, un arpa y un contrabajo, nos narran la historia de una joven que se escapa de casa (y que según se dice esta basada en una historia real). La canción a sido comparada con las grandes canciones de música clásica.

Being For The Benefit of Mr. Kite (Lennon)

Con otra curiosa formación instrumental (órganos, armónicas, un bajo y instrumentos de circo) la mítica voz de Lennon nos traslada a un ambiente circense. Casi toda la canción esta basada en el cartel de un circo que John compro en una tienda de antigüedades.

Within You Without You (Harrison)

El único beatle que participa en este tema es George que con su sitar en ristre y una banda hindú nos habla de Dios, el amor y la vida. La utilización de instrumentos indios marco u antes y un después en la música de los Beatles en particular y el rock en general.

When I'm Sixty-Four (McCartney)

Un tema con gran influencia en la música de principio del S. XX (gusto musical que Paul heredo de su padre, que era músico de jazz). Lo moderno de el es que se ridiculiza el amor eterno. La canción ya fuera escrita por Paul en su juventud. Como curisidad, McCartney cumplió 64 años en el 2006.

Lovely Rita (McCartney)

McCartney hizo esta canción porque resultaba musical las palabras meter maid, que en EEUU son las mujeres policías que ponen las multas. Se dice que en la canción hay un mensaje que hace referanci a la leyenda que dice que Paul había muerto y había sido sustituido por un doble. La supuesta muerte de McCartney fue en un accidente de coche por ir distraído mirando a una inspectora de parquímetros muy guapa (la supuesta Rita). Al final se pueden escuchar unos chasquidos producidos por Lennon golpeando un cartón de papel higiénico con un peine y poniéndole eco.

Good Morning Good Morning (Lennon)

Lennon hizo esta canción basandose en un anuncio de cereales en el que un gallo cantaba: `` Good morning, good morning´´. Cabe destacar que fue de las primeras canciones (por no decir la primera) en la que se incluían sonidos de animales. Se dice que la secuencia final de animales esta ordenada de la manera que cada animal huye del siguiente que aparece. 5. Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (Reprise) (McCartney) De la misma manera que llegaron se van, cantando. La repetición de la primera canción se diferencia de ella en que tiene un ritmo más rápido, ya no tiene arreglos de viento y en que el grupo de despide del publico.

A Day In The Life ( Lennon- McCartney)

El ultimo tema del álbum es sin duda el que guarda un mayor trabajo de estudio. La partes de Lennon estad basadas en noticias que vio en el periódico o en vivencias suyas. La parte de Paul esta basada en sus recuerdos de adolescencia. A lo largo del tema se experimento con los efectos de sonido. En la grabación participo una gran orquesta además de estar presentes los Rolling Stones en calidad de invitados. La estructura del tema es esta:

· La parte de Lennon en la que habla del hombre que se reventó la cabeza contra un coche (el nieto del fabricante de cerveza Guiness.) y la película en la que la armada inglesa gana la guerra (se refiere a ``Como gane la guerra´´ de Lester en la que Lennon actuó)
· Puente en el que toca la orquesta.
· Parte de McCartney.
· Parte de Lennon en la que habla de los 4000 agujeros de Blackburn
· Vuelve a tocar la orquesta.
· Una largísima nota de piano.
· Un silbato para perros.
· Un bullicio de voces incomprensibles que si supuestamente se pone al revés se oye ``We´re fucking like a supermen´´ (``Vamos a follarte como superhombres´´).


Como ultimo quiero decir que si alguien todavía no a escuchado este disco lo haga porque seria horrible morirse sin haberlo hecho y que no solo lo escuchen una vez porque como todos los discos complejos a cada escucha se descubre algo nuevo.

Hola. Mi blog va a tratar para los que para mi son los mejores discos de la historia